Cégeps :

Les étudiants qui poursuivent des études postsecondaires vont d'abord au cégep (acronyme signifiant « collège d'enseignement général et professionnel »), qui consiste en deux ou trois années d'études, qui débouche, dans les deux cas, en l'obtention du diplôme d'études collégiales (DEC). Comme les écoles primaires et secondaires, des collèges privés existent en marge du système public. La gratuité scolaire est toujours préservée au collégial, les élèves n'ayant pas à défrayer des frais de scolarité à proprement dit. L'élève a donc deux alternatives lors de son entrée au collégial:

L'éducation préuniversitaire, d'une durée normale de 2 ans, qui prépare l'étudiant à son entrée à l'université à l'aide de cours d'apprentissage général. Plusieurs programmes sont offerts, entre autres:
- Sciences humaines
- Sciences de la nature
- Arts et lettres
- Double-DEC

L'éducation technique, d'une durée normale de 3 ans, qui permet aux étudiants d'acquérir des connaissances plus spécifiques et pratiques concernant un métier.L'éducation technique permet aux étudiants d'entrer sur le marché du travail ou de continuer leurs études à l'université.
De plus, dans les deux types de parcours, certains cours sont obligatoires à l'obtention du diplôme d'études collégiales (DEC). Ainsi, les cours de littérature, de philosophie, d'anglais, et d'éducation physique sont indispensables afin de recevoir son diplôme.

Université :

Les étudiants qui désirent poursuivre des études universitaires devront donc avoir complété, au minimum, 13 années d'études préuniversitaires : six années d'études primaires, cinq années d'études secondaires et deux années d'études collégiales, donc une de plus que dans les autres provinces canadiennes. Pour cette raison, la plupart des programmes d'études universitaires de premier cycle (baccalauréat) durent trois ans. Les exceptions notables sont les études en médecine (beaucoup plus longues), en génie et en éducation (quatre ans au lieu de trois).

Les étudiants de l'extérieur du Québec doivent faire une année supplémentaire avant de débuter leurs études universitaires. Le déroulement des études universitaires ressemble généralement à ce qui est la norme ailleurs en Amérique du Nord. En plus des établissements universitaires privés, le gouvernement du Québec possède le réseau d'universités publiques de l'Université du Québec, avec des établissements dans plusieurs villes dans la province.

Les études universitaires, qui sont subventionnées par le gouvernement du Québec, sont reconnues pour leur coût relativement peu élevé comparativement aux autres établissements d'Amérique du Nord. Mais si l'on compare avec certains pays d'Europe, tels la France ou les pays scandinaves, ces mêmes études sont beaucoup plus coûteuses. Avec ses quatre universités, Montréal est la ville d'importance qui possède le plus haut pourcentage d'étudiants en Amérique du Nord.